‘Het is makkelijk schakelen met TWS. TWS kent de situatie van Waterschap Noorderzijlvest en we komen direct tot de kern’

Harm Richt ter Veer, coördinator automatisering bij Waterschap Noorderzijlvest: ‘wij zijn blij dat TWS ons de komende jaren weer unmanaged VPN gaat leveren. We kunnen makkelijk schakelen met TWS. Als ik bel krijg ik 9 van de 10 keer dezelfde network engineer aan de lijn. Ik hoef geen keuzemenu door. Hij kent onze situatie. Als ik vraag om een specifieke locatie te checken, weet hij gelijk waar het over gaat. Ik krijg geen standaardvragen en hoef geen discussies te voeren. We komen samen direct tot de kern.’

Harm Richt ter Veer, coördinator automatisering Waterschap Noorderzijlvest

Waterschap Noorderzijlvest is één van de 22 waterschappen in Nederland. In de provincie Groningen en het Noorden van Drenthe beheert Noorderzijlvest de waterstanden van het oppervlaktewater en is zij verantwoordelijk voor de zuivering van afvalwater. Het hoofdkantoor in Groningen beheert in totaal een kleine 300 ‘objecten’ in het veld zoals gemalen en sluizen. Al deze objecten worden via een internetverbinding gemonitord vanuit de hoofdlocatie. Het gaat dan met name om de vraag of de waterstanden bij het in- en uitgaan van een gemaal of sluis goed worden gemeten waardoor het water altijd op het juiste pijl is.

Voor de meeste objecten, zoals voor kleine gemalen, maakt Noorderzijlvest gebruik van een draadloze 3G verbinding. Daarnaast hebben 40 locaties een DSL-verbinding. Ter Veer licht toe: ‘het betreft locaties waar de verbinding absoluut niet mag uitvallen, zoals rioolwaterzuiveringen. DSL is dan betrouwbaarder dan 3G waarbij je toch de capaciteit deelt van een mobiele mast’.

Oude situatie

Tot aan 2013 leverde een telecomaanbieder één soort managed dienst voor die 40 locaties. De bijbehorende (grote) router was geschikt voor kantoorsituaties, maar niet voor buitenlocaties waar kleine routers nodig zijn die beschermd tegen alle weersomstandigheden in een afgesloten kleine ruimte zitten. Ter Veer: ‘wij hadden bovendien geen controle over de verbinding zelf. Bij een storing moesten wij eerst naar de locatie om de router te herstarten. Indien dat niet werkte kwam er een monteur. Daar ging al snel twee dagen overheen. Wij wilden zelf grip hebben op wat er in dat kastje gebeurt’.

Kostenbesparing en korte time to repair met unmanaged VPN

‘Wij zijn toen op zoek gegaan naar een partij die industriële routers levert en waarbij wij de controle hebben over de verbinding: de zogenaamde unmanaged VPN-verbinding. Destijds was TWS de enige partij in Nederland die dit kon leveren. TWS verzorgt DSL tot aan de router. Vervolgens managen wij zelf de verbinding vanaf de router in de buitenlocatie tot in het hoofdkantoor.’

‘Het voordeel van een unmanaged- ten opzichte van managed VPN-verbindingen is allereerst een kostenbesparing’, licht Ter Veer verder toe. ‘Daarnaast is de ‘time to repair’ verkort. De afdeling automatisering van Nooderzijlvest kan direct ingrijpen in geval van storing.

Natuurlijk moet je wel de kennis en expertise in huis hebben om zelf de verbindingen te managen. Wij hebben nu wel de verantwoordelijkheid dat alles werkt en die moet je durven en kunnen nemen. Dat is best een grote stap. Het is een veilig gevoel als je dit als dienst buiten de deur weg zet. Nu moet er altijd iemand aanwezig zijn om een eventuele storing op te lossen. De voordelen wegen echter veel zwaarder.’

Meer feeling met het werk

Ter Veer geeft verder aan dat een bijkomend voordeel is, dat hijzelf en zijn collega’s nu veel vaker buiten het hoofdkantoor komen: ‘we zitten niet meer alleen op kantoor om het serverpark te beheren. Sinds wij de verbindingen zelf managen komen wij op de buitenlocaties en hebben we veel meer feeling met het werk.’

‘Wij zijn blij met TWS als partner hierin en kijken vol vertrouwen naar de toekomst.’

Straalverbindingen en private WAN

Naast unmanaged-VPN heeft TWS bij Waterschap Noorderzijlvest twee straalverbindingen  gerealiseerd. Eind deze maand komt daar een derde straalverbinding bij. Ook gaat TWS de huidige internetverbindingen vanuit de hoofdlocatie omzetten naar private WAN.